Catechesi

Dal greco katéchesis, «istruzione orale», letteralmente «istruzione a viva voce». Il termine indica l'insegnamento finalizzato alla trasmissione della fede cristiana; fu usato da san Luca e da san Paolo per indicare l'istruzione basata sul messaggio evangelico. Con l'organizzazione del catecumenato cristiano, il termine inì per indicare l'insegnamento a preparazione al battesimo e quello che veniva impartito successivamente (catechesi mistagogiche). Non ci è giunto alcun testo di catechesi del periodo apostolico, anche se gli 'Atti degli apostoli' permettono di ricostruirne le grandi linee (discorsi di Pietro: At 2,14-40; 3,12-26; 5,29-32; discorsi di Paolo: At 13,16-41; 17,22-31). Sono del periodo postapostolico importanti opere di catechesi quali la Didaché, il Pastore di Erma, la Lettera a Diogneto; poi, nel IV secolo, le Catechesi di Cirillo, il De mysterìis di Ambrogio, le Catechesi battesimali di Giovanni Crisostomo ecc. La catechesi, che ha come oggetto l'evento salvifico di Cristo, cerca di attualizzare la Rivelazione (sacra Scrittura, tradizione e magistero) alle esigenze storiche dell'uomo. Il concilio Vaticano II ha dato nuovo impulso alla catechesi, favorendone il rinnovamento e l'aggiornamento.