Angelus in Piazza San Pietro

Cari fratelli e sorelle, buongiorno!

In questa domenica dopo l�Epifania celebriamo il Battesimo di Ges�, e facciamo memoria grata del nostro Battesimo. In tale contesto, stamattina ho battezzato 26 neonati: preghiamo per loro!

Il Vangelo ci presenta Ges�, nelle acque del fiume Giordano, al centro di una meravigliosa rivelazione divina. Scrive san Luca: �Mentre Ges�, ricevuto anche lui il battesimo, stava in preghiera, il cielo si apr� e discese su di lui lo Spirito Santo in forma corporea, come una colomba, e venne una voce dal cielo: �Tu sei il Figlio mio, l�amato: in te ho posto il mio compiacimento�� (Lc 3,21-22). In questo modo Ges� viene consacrato e manifestato dal Padre come il Messia salvatore e liberatore.

In questo evento � attestato da tutti e quattro i Vangeli � � avvenuto il passaggio dal battesimo di Giovanni Battista, basato sul simbolo dell�acqua, al Battesimo di Ges� �in Spirito Santo e fuoco� (Lc 3,16). Lo Spirito Santo infatti nel Battesimo cristiano � l�artefice principale: � Colui che brucia e distrugge il peccato originale, restituendo al battezzato la bellezza della grazia divina; � Colui che ci libera dal dominio delle tenebre, cio� del peccato, e ci trasferisce nel regno della luce, cio� dell�amore, della verit� e della pace: questo � il regno della luce. Pensiamo a quale dignit� ci eleva il Battesimo! �Quale grande amore ci ha dato il Padre per essere chiamati figli di Dio, e lo siamo realmente!� (1 Gv 3,1), esclama l�apostolo Giovanni. Tale realt� stupenda di essere figli di Dio comporta la responsabilit� di seguire Ges�, il Servo obbediente, e riprodurre in noi stessi i suoi lineamenti: cio� mansuetudine, umilt�, tenerezza. E questo non � facile, specialmente se intorno a noi c�� tanta intolleranza, superbia, durezza. Ma con la forza che ci viene dallo Spirito Santo � possibile!

Lo Spirito Santo, ricevuto per la prima volta nel giorno del nostro Battesimo, ci apre il cuore alla Verit�, a tutta la Verit�. Lo Spirito spinge la nostra vita sul sentiero impegnativo ma gioioso della carit� e della solidariet� verso i nostri fratelli. Lo Spirito ci dona la tenerezza del perdono divino e ci pervade con la forza invincibile della misericordia del Padre. Non dimentichiamo che lo Spirito Santo � una presenza viva e vivificante in chi lo accoglie, prega in noi e ci riempie di gioia spirituale.

Oggi, festa del Battesimo di Ges�, pensiamo al giorno del nostro Battesimo. Tutti noi siamo stati battezzati, ringraziamo per questo dono. E vi faccio una domanda: chi di voi conosce la data del suo Battesimo? Sicuramente non tutti. Perci� vi invito ad andare a cercare la data, chiedendo per esempio ai vostri genitori, ai vostri nonni, ai vostri padrini, o andando in parrocchia. E� molto importante conoscerla, perch� � una data da festeggiare: � la data della nostra rinascita come figli di Dio. Per questo, compito a casa per questa settimana: andare a cercare la data del mio Battesimo. Festeggiare quel giorno significa e riaffermare la nostra adesione a Ges�, con l�impegno di vivere da cristiani, membri della Chiesa e di una umanit� nuova, in cui tutti sono fratelli.

La Vergine Maria, prima discepola del suo Figlio Ges�, ci aiuti a vivere con gioia e fervore apostolico il nostro Battesimo, accogliendo ogni giorno il dono dello Spirito Santo, che ci fa figli di Dio.

Discorso pronunciato dal Papa durante l'Angelus in Piazza San Pietro - 10/01/2016