Regina Coeli in Piazza San Pietro

Cari fratelli e sorelle, buongiorno!

Noi sappiamo che ogni domenica facciamo memoria della risurrezione del Signore Ges�, ma in questo periodo dopo la Pasqua la domenica si riveste di un significato ancora pi� illuminante. Nella tradizione della Chiesa, questa domenica, la prima dopo la Pasqua, veniva chiamata �in albis�. Cosa significa questo? L�espressione intendeva richiamare il rito che compivano quanti avevano ricevuto il battesimo nella Veglia di Pasqua. A ciascuno di loro veniva consegnata una veste bianca � �alba�, �bianca� � per indicare la nuova dignit� dei figli di Dio. Ancora oggi si fa questo: ai neonati si offre una piccola veste simbolica, mentre gli adulti ne indossano una vera e propria, come abbiamo visto nella Veglia pasquale. E quella veste bianca, nel passato, veniva indossata per una settimana, fino a questa domenica, e da questo deriva il nome in albis deponendis, che significa la domenica in cui si toglie la veste bianca. E cos�, tolta le veste bianca, i neofiti iniziavano la loro nuova vita in Cristo e nella Chiesa.

C�� un�altra cosa. Nel Giubileo dell�Anno 2000, san Giovanni Paolo II ha stabilito che questa domenica sia dedicata alla Divina Misericordia. � vero, � stata una bella intuizione: � stato lo Spirito Santo a ispirarlo in questo. Da pochi mesi abbiamo concluso il Giubileo straordinario della Misericordia e questa domenica ci invita a riprendere con forza la grazia che proviene dalla misericordia di Dio. Il Vangelo di oggi � il racconto dell�apparizione di Cristo risorto ai discepoli riuniti nel cenacolo (cfr Gv 20,19-31). Scrive san Giovanni che Ges�, dopo aver salutato i suoi discepoli, disse loro: �Come il Padre ha mandato me, anch�io mando voi�. Detto questo, fece il gesto di soffiare verso di loro e aggiunse: �Ricevete lo Spirito Santo. A coloro a cui perdonerete i peccati, saranno perdonati� (vv. 21-23). Ecco il senso della misericordia che si presenta proprio nel giorno della risurrezione di Ges� come perdono dei peccati. Ges� Risorto ha trasmesso alla sua Chiesa, come primo compito, la sua stessa missione di portare a tutti l�annuncio concreto del perdono. Questo � il primo compito: annunciare il perdono. Questo segno visibile della sua misericordia porta con s� la pace del cuore e la gioia dell�incontro rinnovato con il Signore.

La misericordia alla luce di Pasqua si lascia percepire come una vera forma di conoscenza. E questo � importante: la misericordia � una vera forma di conoscenza. Sappiamo che si conosce attraverso tante forme. Si conosce attraverso i sensi, si conosce attraverso l�intuizione, attraverso la ragione e altre forme ancora. Bene, si pu� conoscere anche attraverso l�esperienza della misericordia, perch� la misericordia apre la porta della mente per comprendere meglio il mistero di Dio e della nostra esistenza personale. La misericordia ci fa capire che la violenza, il rancore, la vendetta non hanno alcun senso, e la prima vittima � chi vive di questi sentimenti, perch� si priva della propria dignit�. La misericordia apre anche la porta del cuore e permette di esprimere la vicinanza soprattutto con quanti sono soli ed emarginati, perch� li fa sentire fratelli e figli di un solo Padre. Essa favorisce il riconoscimento di quanti hanno bisogno di consolazione e fa trovare parole adeguate per dare conforto.

Fratelli e sorelle, la misericordia riscalda il cuore e lo rende sensibile alle necessit� dei fratelli con la condivisione e partecipazione. La misericordia, insomma, impegna tutti ad essere strumenti di giustizia, di riconciliazione e di pace. Non dimentichiamo mai che la misericordia � la chiave di volta nella vita di fede, e la forma concreta con cui diamo visibilit� alla risurrezione di Ges�.

Maria, la Madre della Misericordia, ci aiuti a credere e a vivere con gioia tutto questo.

Discorso pronunciato dal Papa durante il Regina Coeli in Piazza San Pietro - 23/04/2017