Santa Messa nella Cappella Sistina con il rito del Battesimo dei bambini

Abbiamo ascoltato nella prima Lettura che il Signore si preoccupa dei suoi figli come un genitore: si preoccupa di dare ai suoi figli un cibo sostanzioso. Mediante il profeta Dio dice: �Perch� spendete denaro per ci� che non � pane, il vostro guadagno per ci� che non sazia?� (Is 55,2). Dio, come un bravo pap� e una brava mamma, vuole dare cose buone ai suoi figli. E che cos�� questo cibo sostanzioso che Dio ci d�? E� la sua Parola: la sua Parola ci fa crescere, ci fa portare buoni frutti nella vita, come la pioggia e la neve fanno bene alla terra e la rendono feconda (cfr Is 55,10-11). Cos� voi, genitori, e anche voi, padrini e madrine, nonni, zii, aiuterete questi bambini a crescere bene se darete loro la Parola di Dio, il Vangelo di Ges�. E anche darlo con l�esempio! Tutti i giorni, prendete l�abitudine di leggere un brano del Vangelo, piccolino, e portate sempre con voi un piccolo Vangelo in tasca, nella borsa, per poterlo leggere. E questo sar� l�esempio per i figli, vedere pap�, mamma, i padrini, nonno, nonna, gli zii, leggere la Parola di Dio.

Voi mamme date ai vostri figli il latte � anche adesso, se piangono per fame, allattateli, tranquilli. Ringraziamo il Signore per il dono del latte, e preghiamo per quelle mamme � sono tante, purtroppo � che non sono in condizione di dare da mangiare ai loro figli. Preghiamo e cerchiamo di aiutare queste mamme. Dunque, quello che fa il latte per il corpo, la Parola di Dio lo fa per lo spirito: la Parola di Dio fa crescere la fede. E grazie alla fede noi siamo generati da Dio. E� quello che succede nel Battesimo. Abbiamo ascoltato l�apostolo Giovanni: �Chiunque crede che Ges� � il Cristo, � stato generato da Dio� (1 Gv 5,1). In questa fede i vostri bambini vengono battezzati. Oggi � la vostra fede, cari genitori, padrini e madrine. E� la fede della Chiesa, nella quale questi piccoli ricevono il Battesimo. Ma domani, con la grazia di Dio, sar� la loro fede, il loro personale "s�" a Ges� Cristo, che ci dona l�amore del Padre.

Dicevo: � la fede della Chiesa. Questo � molto importante. Il Battesimo ci inserisce nel corpo della Chiesa, nel popolo santo di Dio. E in questo corpo, in questo popolo in cammino, la fede viene trasmessa di generazione in generazione: � la fede della Chiesa. E� la fede di Maria, nostra Madre, la fede di san Giuseppe, di san Pietro, di sant�Andrea, di san Giovanni, la fede degli Apostoli e dei Martiri, che � giunta fino a noi, attraverso il Battesimo: una catena di trasmissione di fede. E� molto bello questo! E� un passarsi di mano in mano la candela della fede: lo esprimeremo anche tra poco con il gesto di accendere le candele dal grande cero pasquale. Il grande cero rappresenta Cristo risorto, vivo in mezzo a noi. Voi, famiglie, prendete da Lui la luce della fede da trasmettere ai vostri figli. Questa luce la prendete nella Chiesa, nel corpo di Cristo, nel popolo di Dio che cammina in ogni tempo e in ogni luogo. Insegnate ai vostri figli che non si pu� essere cristiano fuori dalla Chiesa, non si pu� seguire Ges� Cristo senza la Chiesa, perch� la Chiesa � madre, e ci fa crescere nell�amore a Ges� Cristo.

Un ultimo aspetto emerge con forza dalle Letture bibliche di oggi: nel Battesimo siamo consacrati dallo Spirito Santo. La parola "cristiano" significa questo, significa consacrato come Ges�, nello stesso Spirito in cui � stato immerso Ges� in tutta la sua esistenza terrena. Lui � il "Cristo", l�unto, il consacrato, i battezzati siamo "cristiani", cio� consacrati, unti . E allora, cari genitori, cari padrini e madrine, se volete che i vostri bambini diventino veri cristiani, aiutateli a crescere "immersi" nello Spirito Santo, cio� nel calore dell�amore di Dio, nella luce della sua Parola. Per questo, non dimenticate di invocare spesso lo Spirito Santo, tutti i giorni. "Lei prega, Signora?" - "S�" - "Chi prega?" - "Io prego Dio" - Ma "Dio", cos�, non esiste: Dio � persona e in quanto persona esiste il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. "Tu chi preghi?" - "Il Padre, il Figlio, lo Spirito Santo". Di solito preghiamo Ges�. Quando preghiamo il "Padre Nostro", preghiamo il Padre. Ma lo Spirito Santo non lo preghiamo tanto. E� tanto importante pregare lo Spirito Santo, perch� ci insegna a portare avanti la famiglia, i bambini, perch� questi bambini crescano nell�atmosfera della Trinit� Santa. E� proprio lo Spirito che li porta avanti. Per questo non dimenticate di invocare spesso lo Spirito Santo, tutti i giorni. Potete farlo, per esempio, con questa semplice preghiera: "Vieni, Santo Spirito, riempi i cuori dei tuoi fedeli e accendi in essi il fuoco del tuo amore". Potete fare questa preghiera per i vostri bambini, oltre che naturalmente per voi stessi!

Quando fate questa preghiera, sentite la presenza materna della Vergine Maria. Lei ci insegna a pregare lo Spirito Santo, e a vivere secondo lo Spirito, come Ges�. La Madonna, nostra madre, accompagni sempre il cammino dei vostri bambini e delle vostre famiglie. Cos� sia.

Omelia del Santo Padre durante la Santa Messa nella Cappella Sistina con il rito del Battesimo dei bambini - 11/01/2015