Udienza ai Partecipanti all'Assemblea della FIES

Eminenza, Eccellenza,

cari fratelli e sorelle,

vi incontro molto volentieri in occasione di questo anniversario. Saluto il Presidente, lo saluto e anche lo ringrazio per le sue parole. Saluto i Consiglieri, i Delegati, e tutti i presenti.

Questo importante anniversario vi offre l�occasione propizia per un bilancio, per ripensare alla vostra storia facendo memoria delle origini e leggendo i nuovi segni dei tempi. Perci� � bene ricordare la finalit� della Federazione, che � quella di �far conoscere gli esercizi spirituali, intesi come un�esperienza forte di Dio in un clima di ascolto della Parola in ordine a una conversione e donazione sempre pi� totale a Cristo e alla Chiesa� (art. 2).

Il tema che avete scelto per la vostra Assemblea: �Innamorati della bellezza spirituale per diffondere il buon profumo di Cristo� (cfr 2 Cor 2,14), esprime il convincimento che proporre gli Esercizi Spirituali significa invitare ad un�esperienza di Dio, del suo amore, della sua bellezza. Chi vive gli Esercizi in modo autentico sperimenta l�attrazione, il fascino di Dio, e ritorna rinnovato, trasfigurato alla vita ordinaria, al ministero, alle relazioni quotidiane, portando con s� il profumo di Cristo.

Gli uomini e le donne di oggi hanno bisogno di incontrare Dio, di conoscerlo "non per sentito dire" (cfr Gb 42,5). Il vostro servizio � tutto orientato a questo, e lo fate offrendo spazi e tempi di ascolto intenso della sua Parola nel silenzio e nella preghiera. Luoghi privilegiati per tale esperienza spirituale sono le Case di Spiritualit�, che vanno, a questo scopo, sostenute e fornite di personale adeguato. Incoraggio i Pastori delle varie comunit� a preoccuparsi perch� non manchino Case di Esercizi, dove operatori ben formati e predicatori preparati, dotati di qualit� dottrinali e spirituali, siano veri maestri di spirito. Tuttavia, non dimentichiamo mai che il protagonista della vita spirituale � lo Spirito Santo. Egli sostiene ogni nostra iniziativa di bene e di preghiera.

Cari amici, un buon corso di Esercizi Spirituali contribuisce a rinnovare in chi vi partecipa l�adesione incondizionata a Cristo, e aiuta a capire che la preghiera � il mezzo insostituibile di unione a Lui crocifisso: pone me iuxta te! Vi ringrazio per il servizio prezioso che rendete alla Chiesa, affinch� la pratica degli Esercizi Spirituali sia diffusa, sostenuta e valorizzata. La Madonna vi assista sempre in questo lavoro. Da parte mia, vi chiedo di pregare per me, e su tutti voi invoco l�abbondanza delle benedizioni celesti.

Discorso del Santo Padre in occasione dell'Udienza ai Partecipanti all'Assemblea della Federazione Italiana Esercizi Spirituali (FIES) - 3/03/2014