Udienza alla Guardia Svizzera Pontificia in occasione del giuramento delle nuove Guardie

Signor Comandante,
care Guardie,
cari familiari e amici della Guardia Svizzera Pontificia,

con gioia vi incontro in questo giorno importante per voi, un giorno di festa! Vi saluto tutti con affetto e riconoscenza. Il 6 maggio � una data che rimarr� impressa nella vostra mente e vi consentir�, nel corso della vostra vita, di rivivere con gioia un momento significativo della vostra permanenza nel Corpo della Guardia Svizzera. � un giorno speciale, perch� commemoriamo il Sacco di Roma e l�atto eroico dei vostri predecessori che, nel 1527, offrirono la propria vita per la difesa della Chiesa e del Papa. La vostra dedizione � la conferma che il loro coraggio e la loro fedelt� hanno portato frutto, come dice il Vangelo: il seme gettato e morto nella terra � cresciuto (cfr Gv 12,24).

Il contesto sociale ed ecclesiale � molto cambiato da allora: la societ� � diversa rispetto a quei tempi. Ma il cuore dell�uomo, la sua capacit� di essere fedele e coraggioso � acriter et fideliter, recita il vostro motto � � rimasto lo stesso. Il vostro servizio � quindi un�autentica testimonianza, perch� esprime concretamente il desiderio di dedicarsi ad un compito importante ed impegnativo. A questa scelta siete arrivati con l�aiuto delle vostre famiglie e delle comunit� che vi hanno educato. Anche a loro va il mio sincero ringraziamento.

Prestare servizio nella Guardia Svizzera Pontificia significa vivere un�esperienza che vede incontrarsi il tempo e lo spazio in modo particolare: Roma � ricca di innumerevoli monumenti e luoghi storici e artistici che manifestano la grandezza della sua cultura e della sua storia. Tuttavia, questa Citt� non � soltanto un grande museo, ma crocevia di turisti e pellegrini che provengono da tutto il mondo: persone di diverse lingue, tradizioni, religioni e culture giungono qui con motivazioni differenti. In questo movimento di storia e di storie personali c�� anche ognuno di voi. Con il vostro peculiare servizio, voi siete chiamati a dare una serena e gioiosa testimonianza cristiana a quanti giungono in Vaticano per visitare la Basilica di San Pietro e per incontrare il Papa. Vivete intensamente le vostre giornate! Siate saldi nella vostra fede e generosi nella carit� verso le persone che incontrate.

L�uniforme che indossate quest�anno compie cento anni. I suoi colori e la sua foggia sono conosciuti in tutto il mondo: ricordano dedizione, seriet�, sicurezza. Identificano un servizio singolare e un passato glorioso. Tuttavia, dietro ad ogni uniforme c�� una persona concreta: con una famiglia e una terra di provenienza, con una personalit� e una sensibilit�, con dei desideri e dei progetti di vita. La vostra divisa � un suggestivo tratto caratteristico della Guardia Svizzera e attira l�attenzione della gente. Ma ricordate che non � l�uniforme ma colui che la indossa a dover colpire gli altri per la gentilezza, per lo spirito di accoglienza, per l�atteggiamento di carit� verso tutti. Considerate questo anche nei rapporti tra di voi, dando importanza, anche alla vostra vita comunitaria, al condividere i momenti lieti e quelli pi� difficili, non ignorando chi tra di voi si trova in difficolt� e a volte ha bisogno di un sorriso e di un gesto di incoraggiamento e di amicizia; evitando una distanza negativa che divide tra loro i compagni e che, nella vita di tutte le persone del mondo, pu� generare disprezzo, emarginazione o razzismo.

Care Guardie Svizzere, ogni giorno posso sperimentare da vicino la vostra dedizione e il vostro impegno: di questo vi sono tanto grato! Siate fedeli a quanto avete maturato nel cuore e abbiate in voi la certezza che il Signore � sempre al vostro fianco e sostiene il vostro cammino, specialmente quando il passo si fa stanco e incerto. Lui non ci abbandona mai! Anch�io desidero esprimervi la mia vicinanza e, mentre affido voi e le vostre famiglie alla materna protezione della Beata Vergine Maria e all�intercessione dei vostri santi Patroni Nicola, Sebastiano e Martino, di cuore vi benedico.

Discorso del Santo Padre in occasione dell'Udienza alla Guardia Svizzera Pontificia in occasione del giuramento delle nuove Guardie - 5/04/2014