Udienza Generale

Cari fratelli e sorelle, buongiorno!
Oggi mi soffermer� con voi sul Viaggio Apostolico che ho compiuto nei giorni scorsi in Panam�. Vi invito a rendere grazie con me al Signore per questa grazia che Egli ha voluto donare alla Chiesa e al popolo di quel caro Paese. Ringrazio il Signor Presidente del Panam� e le altre Autorit�, i Vescovi; e ringrazio tutti i volontari � ce n�erano tanti � per la loro accoglienza calorosa e familiare, la stessa che abbiamo visto nella gente che dappertutto � accorsa a salutare con grande fede ed entusiasmo. Una cosa che mi ha colpito tanto: la gente alzava con le braccia i bambini. Quando passava la Papamobile tutti con i bambini: li alzavano come dicendo: �Ecco il mio orgoglio, ecco il mio futuro!�. E facevano vedere i bambini. Ma erano tanti! E i padri o le madri orgogliosi di quel bambino. Ho pensato: quanta dignit� in questo gesto, e quanto � eloquente per l�inverno demografico che stiamo vivendo in Europa! L�orgoglio di quella famiglia sono i bambini. La sicurezza per il futuro sono i bambini. L�inverno demografico, senza bambini, � duro!

Il motivo di questo Viaggio � stata la Giornata Mondiale della Giovent�, tuttavia agli incontri con i giovani se ne sono intrecciati altri con la realt� del Paese: le Autorit�, i Vescovi, i giovani detenuti, i consacrati e una casa-famiglia. Tutto � stato come �contagiato� e �amalgamato� dalla presenza gioiosa dei giovani: una festa per loro e una festa per Panam�, e anche per tutta l�America Centrale, segnata da tanti drammi e bisognosa di speranza e di pace, e pure di giustizia.

Questa Giornata Mondiale della Giovent� � stata preceduta dall�incontro dei giovani dei popoli nativi e di quelli afroamericani. Un bel gesto: hanno fatto cinque giorni di incontro, i giovani indigeni e i giovani afro-discendenti. Sono tanti in quella regione. Loro hanno aperto la porta alla Giornata Mondiale. E questa � un�iniziativa importante che ha manifestato ancora meglio il volto multiforme della Chiesa in America Latina: l�America Latina � meticcia. Poi, con l�arrivo dei gruppi da tutto il mondo, si � formata la grande sinfonia di volti e di lingue, tipica di questo evento. Vedere tutte le bandiere sfilare insieme, danzare nelle mani dei giovani gioiosi di incontrarsi � un segno profetico, un segno controcorrente rispetto alla triste tendenza odierna ai nazionalismi conflittuali, che alzano dei muri e si chiudono alla universalit�, all�incontro fra i popoli. � un segno che i giovani cristiani sono nel mondo lievito di pace.

Questa GMG ha avuto una forte impronta mariana, perch� il suo tema erano le parole della Vergine all�Angelo: �Ecco la serva del Signore; avvenga per me secondo la tua parola� (Lc 1,38). � stato forte sentire queste parole pronunciate dai rappresentanti dei giovani dei cinque continenti, e soprattutto vederle trasparire sui loro volti. Finch� ci saranno nuove generazioni capaci di dire �eccomi� a Dio, ci sar� futuro nel mondo.

Tra le tappe della GMG c�� sempre la Via Crucis. Camminare con Maria dietro Ges� che porta la croce � la scuola della vita cristiana: l� si impara l�amore paziente, silenzioso, concreto. Io vi faccio una confidenza: a me piace tanto fare la Via Crucis, perch� � andare con Maria dietro Ges�. E sempre porto con me, per farlo in qualsiasi momento, una Via Crucis tascabile, che mi ha regalato una persona molto apostolica a Buenos Aires. E quando ho tempo prendo e seguo la Via Crucis. Fate anche voi la Via Crucis, perch� � seguire Ges� con Maria nel cammino della croce, dove Lui ha dato la vita per noi, per la nostra redenzione. Nella Via Crucis si impara l�amore paziente, silenzioso e concreto. A Panam� i giovani hanno portato con Ges� e Maria il peso della condizione di tanti fratelli e sorelle sofferenti nell�America Centrale e nel mondo intero. Tra questi ci sono tanti giovani vittime di diverse forme di schiavit� e povert�. E in questo senso sono stati momenti molto significativi la Liturgia penitenziale che ho celebrato in una Casa di rieducazione per minori e la visita alla Casa-famiglia �Buon Samaritano�, che ospita persone affette da Hiv/Aids.

Culmine della GMG e del viaggio sono state la Veglia e la Messa con i giovani. Nella Veglia � in quel campo pieno di giovani che hanno fatto la Veglia, hanno dormito l� e alle 8 del mattino hanno partecipato alla Messa � nella Veglia si � rinnovato il dialogo vivo con tutti i ragazzi e le ragazze, entusiasti e anche capaci di silenzio e di ascolto. Passavano dall�entusiasmo all�ascolto e alla preghiera in silenzio. A loro ho proposto Maria come colei che, nella sua piccolezza, pi� di ogni altro ha �influito� sulla storia del mondo: l�abbiamo chiamata la �influencer di Dio�. Nel suo �fiat� si sono rispecchiate le belle e forti testimonianze di alcuni giovani. La mattina di domenica, nella grande celebrazione eucaristica finale, Cristo Risorto, con la forza dello Spirito Santo, ha parlato nuovamente ai giovani del mondo chiamandoli a vivere il Vangelo nell�oggi, perch� i giovani non sono il �domani�; no, sono l��oggi� per il �domani�. Non sono il �frattanto�, ma sono l�oggi, l�adesso, della Chiesa e del mondo. E ho fatto appello alla responsabilit� degli adulti, perch� non manchino alle nuove generazioni istruzione, lavoro, comunit� e famiglia. E questo � la chiave in questo momento nel mondo, perch� queste cose mancano. Istruzione, cio� educazione. Lavoro: quanti giovani sono senza. Comunit�: si sentano accolti, in famiglia, nella societ�.

L�incontro con tutti i Vescovi dell�America Centrale � stato per me un momento di speciale consolazione. Insieme ci siamo lasciati ammaestrare dalla testimonianza del santo vescovo Oscar Romero, per imparare sempre meglio a �sentire con la Chiesa� � era il suo motto episcopale �, nella vicinanza ai giovani, ai poveri, ai sacerdoti, al santo popolo fedele di Dio.

E un forte valore simbolico ha avuto la consacrazione dell�altare della restaurata Cattedrale di Santa Maria La Antigua, a Panam�. � stata chiusa per sette anni per il restauro. Un segno di ritrovata bellezza, a gloria di Dio e per la fede e la festa del suo popolo. Il Crisma che consacra l�altare � lo stesso che unge i battezzati, i cresimati, i sacerdoti e i vescovi. Possa la famiglia della Chiesa, in Panam� e nel mondo intero, attingere dallo Spirito Santo sempre nuova fecondit�, perch� prosegua e si diffonda sulla terra il pellegrinaggio dei giovani discepoli missionari di Ges� Cristo.

Catechesi del Santo Padre in occasione dell'Udienza Generale - 30/01/2019