Udienza Generale

Cari fratelli e sorelle, buongiorno!

In questa catechesi, nell�imminenza del Natale, vorrei offrire alcuni spunti di riflessione in preparazione alla celebrazione del Natale. Nella Liturgia della Notte risuoner� l�annuncio dell�angelo ai pastori: �Non temete, ecco io vi annuncio una grande gioia, che sar� di tutto il popolo: oggi, nella citt� di Davide, � nato per voi un Salvatore, che � Cristo Signore. Questo per voi � il segno: troverete un bambino avvolto in fasce, adagiato in una mangiatoia� (Lc 2,10-12).

Imitando i pastori, anche noi ci muoviamo spiritualmente verso Betlemme, dove Maria ha dato alla luce il Bambino in una stalla, �perch� � dice ancora San Luca � per loro non c�era posto nell�alloggio� (2,7). Il Natale � diventato una festa universale, e anche chi non crede percepisce il fascino di questa ricorrenza. Il cristiano, per�, sa che il Natale � un avvenimento decisivo, un fuoco perenne che Dio ha acceso nel mondo, e non pu� essere confuso con le cose effimere. � importante che esso non si riduca a festa solamente sentimentale o consumistica. Domenica scorsa ho attirato l�attenzione su questo problema, sottolineando che il consumismo ci ha sequestrato il Natale. No: il Natale non deve ridursi a festa solamente sentimentale o consumistica, ricca di regali e di auguri ma povera di fede cristiana, e anche povera di umanit�. Pertanto, � necessario arginare una certa mentalit� mondana, incapace di cogliere il nucleo incandescente della nostra fede, che � questo: �Il Verbo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi; e noi abbiamo contemplato la sua gloria, gloria come del Figlio unigenito che viene dal Padre, pieno di grazia e di verit� (Gv 1,14). E questo � il nocciolo del Natale, anzi: � la verit� del Natale; non ce n�� un�altra.

Il Natale ci invita a riflettere, da una parte, sulla drammaticit� della storia, nella quale gli uomini, feriti dal peccato, vanno incessantemente alla ricerca di verit�, alla ricerca di misericordia, alla ricerca di redenzione; e, dall�altra, sulla bont� di Dio, che ci � venuto incontro per comunicarci la Verit� che salva e renderci partecipi della sua amicizia e della sua vita. E questo dono di grazia: questo � pura grazia, senza merito nostro. C�� un Santo Padre che dice: �Ma guardate da questa parte, dall�altra, di l�: cercate il merito e non troverete altra cosa che grazia�. Tutto � grazia, un dono di grazia. E questo dono di grazia lo riceviamo attraverso la semplicit� e l�umanit� del Natale, e pu� rimuovere dai nostri cuori e dalle nostre menti il pessimismo, che oggi si � diffuso ancor pi� a causa della pandemia. Possiamo superare quel senso di smarrimento inquietante, non lasciarci sopraffare dalle sconfitte e dai fallimenti, nella ritrovata consapevolezza che quel Bambino umile e povero, nascosto e inerme, � Dio stesso, fattosi uomo per noi. Il Concilio Vaticano II, in un celebre passo della Costituzione sulla Chiesa nel mondo contemporaneo, ci dice che questo avvenimento riguarda ognuno di noi. �Con l�Incarnazione il Figlio di Dio si � unito in certo modo ad ogni uomo�. �Ha lavorato con mani d�uomo, ha pensato con mente d�uomo, ha agito con volont� d�uomo, ha amato con cuore d�uomo. Nascendo da Maria Vergine, Egli si � fatto veramente uno di noi in tutto simile a noi fuorch� nel peccato� (Cost. past. Gaudium et spes, 22). Ma Ges� � nato Ges� duemila anni fa, e riguarda me? � S�, riguarda te e me, ognuno di noi. Ges� � uno di noi: Dio, in Ges�, � uno di noi.

Questa realt� ci dona tanta gioia e tanto coraggio. Dio non ci ha guardato dall�alto, da lontano, non ci � passato accanto, non ha avuto ribrezzo della nostra miseria, non si � rivestito di un corpo apparente, ma ha assunto pienamente la nostra natura e la nostra condizione umana. Non ha lasciato fuori nulla, eccetto il peccato: l�unica cosa che Lui non ha. Tutta l�umanit� � in Lui. Egli ha preso tutto ci� che siamo, cos� come siamo. Questo � essenziale per comprendere la fede cristiana. S. Agostino, ripensando al suo cammino di conversione, nelle sue Confessioni scrive: �Non avevo ancora tanta umilt� da possedere il mio Dio, l�umile Ges�, n� conoscevo ancora gli ammaestramenti della sua debolezza� (Confessioni VII,8). E qual � la debolezza di Ges�? La �debolezza� di Ges� � un �ammaestramento�! Perch� ci rivela l�amore di Dio. Il Natale � la festa dell�Amore incarnato, dell�amore nato per noi in Ges� Cristo. Ges� Cristo � la luce degli uomini che splende nelle tenebre, che d� senso all�esistenza umana e alla storia intera.

Cari fratelli e sorelle, queste brevi riflessioni ci aiutino a celebrare il Natale con maggiore consapevolezza. Ma c�� un altro modo di prepararsi, che voglio ricordare a voi e me, e che � alla portata di tutti: meditare un po� in silenzio davanti al presepe. Il presepe � una catechesi di quella realt�, di quello che � stato fatto quell�anno, quel giorno, che abbiamo sentito nel Vangelo. Per questo, l�anno scorso ho scritto una Lettera, che ci far� bene riprendere. Si intitola �Admirabile signum�, �Segno mirabile�. Alla scuola di San Francesco d�Assisi, possiamo diventare un po� bambini rimanendo a contemplare la scena della Nativit�, e lasciare che rinasca in noi lo stupore per il modo �meraviglioso� in cui Dio ha voluto venire nel mondo. Chiediamo la grazia dello stupore: davanti a questo mistero, a questa realt� cos� tenera, cos� bella, cos� vicina ai nostri cuori, il Signore ci dia la grazia dello stupore, per incontrarlo, per avvicinarci a Lui, per avvicinarci a tutti noi. Questo far� rinascere in noi la tenerezza. L�altro giorno, parlando con alcuni scienziati, si parlava dell�intelligenza artificiale e dei robot � ci sono robot programmati per tutti e per tutto, e questo va avanti. E io dissi loro: �Ma qual � quella cosa che i robot mai potranno fare?�. Loro hanno pensato, hanno fatto delle proposte, ma alla fine sono rimasti d�accordo in una cosa: la tenerezza. Questo i robot non potranno farlo. E questo � quello che ci porta Dio, oggi: un modo meraviglioso in cui Dio ha voluto venire al mondo, e questo fa rinascere in noi la tenerezza, la tenerezza umana che � vicina a quella di Dio. E oggi abbiamo tanto bisogno di tenerezza, tanto bisogno di carezze umane, davanti a tante miserie! Se la pandemia ci ha costretto a stare pi� distanti, Ges�, nel presepe, ci mostra la via della tenerezza per essere vicini, per essere umani. Seguiamo questa strada. Buon Natale!

Catechesi del Santo Padre in occasione dell'Udienza Generale - 23/12/2020