Udienza Generale

Cari fratelli e sorelle, buongiorno!

In questa penultima catechesi sulla preghiera parliamo della perseveranza nel pregare. � un invito, anzi, un comando che ci viene dalla Sacra Scrittura. L�itinerario spirituale del Pellegrino russo comincia quando si imbatte in una frase di San Paolo nella Prima Lettera ai Tessalonicesi: �Pregate ininterrottamente, in ogni cosa rendete grazie� (5,17-18). La parola dell�Apostolo colpisce quell�uomo ed egli si domanda come sia possibile pregare senza interruzione, dato che la nostra vita � frammentata in tanti momenti diversi, che non sempre rendono possibile la concentrazione. Da questo interrogativo comincia la sua ricerca, che lo condurr� a scoprire quella che viene chiamata la preghiera del cuore. Essa consiste nel ripetere con fede: �Signore Ges� Cristo, Figlio di Dio, abbi piet� di me peccatore!�. Una semplice preghiera, ma molto bella. Una preghiera che, a poco a poco, si adatta al ritmo del respiro e si estende a tutta la giornata. In effetti, il respiro non smette mai, nemmeno mentre dormiamo; e la preghiera � il respiro della vita.

Come � dunque possibile custodire sempre uno stato di preghiera? Il Catechismo ci offre bellissime citazioni, tratte dalla storia della spiritualit�, che insistono sulla necessit� di una preghiera continua, che sia il fulcro dell�esistenza cristiana. Ne riprendo alcune.

Afferma il monaco Evagrio Pontico: �Non ci � stato comandato di lavorare, di vegliare e di digiunare continuamente � no, questo non � stato domandato -, mentre la preghiera incessante � una legge per noi� (n. 2742). Il cuore in preghiera. C�� dunque un ardore nella vita cristiana, che non deve mai venire meno. � un po� come quel fuoco sacro che si custodiva nei templi antichi, che ardeva senza interruzione e che i sacerdoti avevano il compito di tenere alimentato. Ecco: ci deve essere un fuoco sacro anche in noi, che arda in continuazione e che nulla possa spegnere. E non � facile, ma deve essere cos�.

San Giovanni Crisostomo, un altro pastore attento alla vita concreta, predicava cos�: �Anche al mercato o durante una passeggiata solitaria � possibile fare una frequente e fervorosa preghiera. � possibile pure nel vostro negozio, sia mentre comperate sia mentre vendete, o anche mentre cucinate� (n. 2743). Piccole preghiere: �Signore, abbi piet� di noi�, �Signore, aiutami�. Dunque, la preghiera � una sorta di rigo musicale, dove noi collochiamo la melodia della nostra vita. Non � in contrasto con l�operosit� quotidiana, non entra in contraddizione con i tanti piccoli obblighi e appuntamenti, semmai � il luogo dove ogni azione ritrova il suo senso, il suo perch�, e la sua pace.

Certo, mettere in pratica questi principi non � facile. Un pap� e una mamma, presi da mille incombenze, possono sentire nostalgia per un periodo della loro vita in cui era facile trovare tempi cadenzati e spazi di preghiera. Poi, i figli, il lavoro, le faccende della vita famigliare, i genitori che diventano anziani� Si ha l�impressione di non riuscire mai ad arrivare in capo a tutto. Allora fa bene pensare che Dio, nostro Padre, il quale deve occuparsi di tutto l�universo, si ricorda sempre di ognuno noi. Dunque, anche noi dobbiamo sempre ricordarci di Lui!

Possiamo poi ricordare che nel monachesimo cristiano � sempre stato tenuto in grande onore il lavoro, non solo per il dovere morale di provvedere a s� stessi e agli altri, ma anche per una sorta di equilibrio, un equilibrio interiore: � rischioso per l�uomo coltivare un interesse talmente astratto da perdere il contatto con la realt�. Il lavoro ci aiuta a rimanere in contatto con la realt�. Le mani giunte del monaco portano i calli di chi impugna badile e zappa. Quando, nel Vangelo di Luca (cfr 10,38-42), Ges� dice a Santa Marta che la sola cosa veramente necessaria � ascoltare Dio, non vuol affatto disprezzare i molti servizi che lei stava compiendo con tanto impegno.

Nell�essere umano tutto � �binario�: il nostro corpo � simmetrico, abbiamo due braccia, due occhi, due mani... Cos� anche il lavoro e la preghiera sono complementari. La preghiera � che � il �respiro� di tutto � rimane come il sottofondo vitale del lavoro, anche nei momenti in cui non � esplicitata. � disumano essere talmente assorbiti dal lavoro da non trovare pi� il tempo per la preghiera.

Nello stesso tempo, non � sana una preghiera che sia aliena dalla vita. Una preghiera che ci aliena dalla concretezza del vivere diventa spiritualismo, oppure, peggio, ritualismo. Ricordiamo che Ges�, dopo aver mostrato ai discepoli la sua gloria sul monte Tabor, non volle prolungare quel momento di estasi, ma scese con loro dal monte e riprese il cammino quotidiano. Perch� quella esperienza doveva rimanere nei cuori come luce e forza della loro fede; anche una luce e forza per i giorni che sarebbero stati prossimi venturi: quelli della Passione. Cos�, i tempi dedicati a stare con Dio ravvivano la fede, la quale ci aiuta nella concretezza del vivere, e la fede, a sua volta, alimenta la preghiera, senza interruzione. In questa circolarit� fra fede, vita e preghiera, si mantiene acceso quel fuoco dell�amore cristiano che Dio si attende da ciascuno di noi.

E ripetiamo la preghiera semplice che � tanto bello ripetere durante il giorno, tutti insieme: �Signore Ges�, Figlio di Dio, abbi piet� di me peccatore�.

Catechesi del Santo Padre in occasione dell'Udienza Generale - 9/06/2021