Udienza Generale

Cari fratelli e sorelle, buongiorno!

Continuando le catechesi sulla Chiesa, oggi vorrei guardare a Maria come immagine e modello della Chiesa. Lo faccio riprendendo un�espressione del Concilio Vaticano II. Dice la Costituzione Lumen gentium: �Come gi� insegnava Sant�Ambrogio, la Madre di Dio � figura della Chiesa nell�ordine della fede, della carit� e della perfetta unione con Cristo� (n. 63).

1. Partiamo dal primo aspetto, Maria come modello di fede. In che senso Maria rappresenta un modello per la fede della Chiesa? Pensiamo a chi era la Vergine Maria: una ragazza ebrea, che aspettava con tutto il cuore la redenzione del suo popolo. Ma in quel cuore di giovane figlia d�Israele c�era un segreto che lei stessa ancora non conosceva: nel disegno d�amore di Dio era destinata a diventare la Madre del Redentore. Nell�Annunciazione, il Messaggero di Dio la chiama "piena di grazia" e le rivela questo progetto. Maria risponde "s�" e da quel momento la fede di Maria riceve una luce nuova: si concentra su Ges�, il Figlio di Dio che da lei ha preso carne e nel quale si compiono le promesse di tutta la storia della salvezza. La fede di Maria � il compimento della fede d�Israele, in lei � proprio concentrato tutto il cammino, tutta la strada di quel popolo che aspettava la redenzione, e in questo senso � il modello della fede della Chiesa, che ha come centro Cristo, incarnazione dell�amore infinito di Dio.

Come ha vissuto Maria questa fede? L�ha vissuta nella semplicit� delle mille occupazioni e preoccupazioni quotidiane di ogni mamma, come provvedere il cibo, il vestito, la cura della casa... Proprio questa esistenza normale della Madonna fu il terreno dove si svolse un rapporto singolare e un dialogo profondo tra lei e Dio, tra lei e il suo Figlio. Il "s�" di Maria, gi� perfetto all�inizio, � cresciuto fino all�ora della Croce. L� la sua maternit� si � dilatata abbracciando ognuno di noi, la nostra vita, per guidarci al suo Figlio. Maria � vissuta sempre immersa nel mistero del Dio fatto uomo, come sua prima e perfetta discepola, meditando ogni cosa nel suo cuore alla luce dello Spirito Santo, per comprendere e mettere in pratica tutta la volont� di Dio.

Possiamo farci una domanda: ci lasciamo illuminare dalla fede di Maria, che � nostra Madre? Oppure la pensiamo lontana, troppo diversa da noi? Nei momenti di difficolt�, di prova, di buio, guardiamo a lei come modello di fiducia in Dio, che vuole sempre e soltanto il nostro bene? Pensiamo a questo, forse ci far� bene ritrovare Maria come modello e figura della Chiesa in questa fede che lei aveva!

2. Veniamo al secondo aspetto: Maria modello di carit�. In che modo Maria � per la Chiesa esempio vivente di amore? Pensiamo alla sua disponibilit� nei confronti della parente Elisabetta. Visitandola, la Vergine Maria non le ha portato soltanto un aiuto materiale, anche questo, ma ha portato Ges�, che gi� viveva nel suo grembo. Portare Ges� in quella casa voleva dire portare la gioia, la gioia piena. Elisabetta e Zaccaria erano felici per la gravidanza che sembrava impossibile alla loro et�, ma � la giovane Maria che porta loro la gioia piena, quella che viene da Ges� e dallo Spirito Santo e si esprime nella carit� gratuita, nel condividere, nell�aiutarsi, nel comprendersi.

La Madonna vuole portare anche a noi, a noi tutti, il grande dono che � Ges�; e con Lui ci porta il suo amore, la sua pace, la sua gioia. Cos� la Chiesa � come Maria: la Chiesa non � un negozio, non � un�agenzia umanitaria, la Chiesa non � una ONG, la Chiesa � mandata a portare a tutti Cristo e il suo Vangelo; non porta se stessa� se piccola, se grande, se forte, se debole, la Chiesa porta Ges� e deve essere come Maria quando � andata a visitare Elisabetta. Cosa le portava Maria? Ges�. La Chiesa porta Ges�: questo � il centro della Chiesa, portare Ges�! Se per ipotesi, una volta succedesse che la Chiesa non porta Ges�, quella sarebbe una Chiesa morta! La Chiesa deve portare la carit� di Ges�, l�amore di Ges�, la carit� di Ges�.

Abbiamo parlato di Maria, di Ges�. E noi? Noi che siamo la Chiesa? Qual � l�amore che portiamo agli altri? E� l�amore di Ges�, che condivide, che perdona, che accompagna, oppure � un amore annacquato, come si allunga il vino che sembra acqua? � un amore forte, o debole tanto che segue le simpatie, che cerca il contraccambio, un amore interessato? Un�altra domanda: a Ges� piace l�amore interessato? No, non gli piace, perch� l�amore deve essere gratuito, come il suo. Come sono i rapporti nelle nostre parrocchie, nelle nostre comunit�? Ci trattiamo da fratelli e sorelle? O ci giudichiamo, parliamo male gli uni degli altri, curiamo ciascuno il proprio "orticello", o ci curiamo l�un l�altro? Sono domande di carit�!

3. E brevemente un ultimo aspetto: Maria modello di unione con Cristo. La vita della Vergine Santa � stata la vita di una donna del suo popolo: Maria pregava, lavorava, andava alla sinagoga� Per� ogni azione era compiuta sempre in unione perfetta con Ges�. Questa unione raggiunge il culmine sul Calvario: qui Maria si unisce al Figlio nel martirio del cuore e nell�offerta della vita al Padre per la salvezza dell�umanit�. La Madonna ha fatto proprio il dolore del Figlio ed ha accettato con Lui la volont� del Padre, in quella obbedienza che porta frutto, che dona la vera vittoria sul male e sulla morte.

E� molto bella questa realt� che Maria ci insegna: l�essere sempre uniti a Ges�. Possiamo chiederci: ci ricordiamo di Ges� solo quando qualcosa non va e abbiamo bisogno, o il nostro � un rapporto costante, un�amicizia profonda, anche quando si tratta di seguirlo sulla via della croce?

Chiediamo al Signore che ci doni la sua grazia, la sua forza, affinch� nella nostra vita e nella vita di ogni comunit� ecclesiale si rifletta il modello di Maria, Madre della Chiesa. Cos� sia!

Catechesi del Santo Padre in occasione dell'Udienza Generale - 23/10/2013