Visita al Centro Betania - Viaggio Apostolico a Tirana

Cari amici del Centro Betania,

vi ringrazio di cuore per la vostra gioiosa accoglienza! E soprattutto vi ringrazio per l�accoglienza che qui ogni giorno si offrea tanti bambini e ragazzi bisognosi di cura, di tenerezza, di un ambiente sereno e di persone amiche che siano anche veri educatori, un esempio di vita e un sostegno.

In luoghi come questo siamo tutti confermati nella fede, tutti aiutati a credere, perch� vediamo la fede farsi carit� concreta. La vediamo portare luce e speranza in situazioni di grave disagio; la vediamo riaccendersi nel cuore di persone toccate dallo Spirito di Ges� che diceva: �Chi accoglie uno solo di questi bambini nel mio nome, accoglie me� (Mc 9,37). Questa fede che opera nella carit� smuove le montagne dell�indifferenza, dell�incredulit� e dell�apatia e apre i cuori e le mani a compiere il bene e a diffonderlo. Attraverso gesti umili e semplici di servizio ai piccoli passa la Buona Notizia che Ges� � risorto e vive in mezzo a noi.

Questo Centro, inoltre, testimonia che � possibile una convivenza pacifica e fraterna tra persone appartenenti a differenti etnie e a diverse confessioni religiose. Qui le differenze non impediscono l�armonia, la gioia e la pace, anzi diventano occasione per una pi� profonda conoscenza e comprensione reciproca. Le diverse esperienze religiose si aprono all�amore rispettoso ed efficace verso il prossimo;ogni comunit� religiosa si esprime con l�amore e non con la violenza, non ci si vergogna della bont�! A chi la fa crescere dentro di s�, la bont� dona una coscienza tranquilla, una gioia profonda anche in mezzo a difficolt� e incomprensioni. Persino di fronte alle offese subite, la bont� non � debolezza, ma vera forza, capace di rinunciare alla vendetta.

Il bene � premio a s� stesso e ci avvicina a Dio, Sommo Bene. Ci fa pensare come Lui, ci fa vedere la realt� della nostra vita alla luce del suo disegno d�amore su ciascuno di noi, ci fa assaporare le piccole gioie di ogni giorno e ci sostiene nelle difficolt� e nelle prove. Il bene paga infinitamente di pi� del denaro, che invece delude, perch� siamo stati creati per accogliere l�amore di Dio e donarlo a nostra volta, e non per misurare ogni cosa sulla base del denaro o del potere, che � il pericolo che ci uccide tutti.

Cari amici, la vostra Direttrice, nel suo saluto, ha ricordato le tappe compiute dalla vostra Associazione e le opere nate dall�intuizione della fondatrice, Signora Antonietta Vitale � che saluto cordialmente e ringrazio per la sua accoglienza � e ha messo in evidenza l�aiuto dei benefattori e i progressi delle varie iniziative. Ha citato i tanti bambiniamorevolmente accolti e accuditi. Mirjan ha testimoniato invece la sua esperienza personale, la meraviglia e la gratitudine per un incontro che ha trasformato la sua esistenza el�ha aperta a nuovi orizzonti, facendogli incontrare nuovi amici ed un Amico ancora pi� grande e buono degli altri: Ges�. Lui ha detto una cosa molto significativa a proposito dei volontari che qui prestano la loro opera; ha detto: "Da 15 anni si sacrificano con gioia per amore di Ges� e amore nostro". � una frase che rivela come il donarsiper amore di Ges�susciti gioia e speranza, e come il servire i fratelli si trasformi nel regnare insieme a Dio. Queste parole di Mirjan-Paolo possono sembrare paradossali a tanta parte del nostro mondo, che ha difficolt� a comprenderle e cerca affannosamente nelle ricchezze terrene, nel possesso e nel divertimento fine a s� stesso la chiave della propria esistenza, trovando invece alienazione e stordimento.

Il segreto di un�esistenza riuscita � invece amare e donarsi per amore. Allora si trova la forza di "sacrificarsi con gioia" e l�impegno pi� coinvolgente diventa fonte di una gioia pi� grande. Allora non fanno pi� paura scelte definitive di vita, ma appaiono nella loro vera luce, come un modo per realizzare pienamente la propria libert�.

Il Signore Ges� e sua Madre, la Vergine Maria, benedicano la vostra Associazione, questo Centro Betania e gli altri centri che la carit� ha fatto sorgere e la Provvidenza ha fatto crescere.Benedicano tutti i volontari, i benefattori e tutti i bambini e adolescenti accolti. Il vostro Patrono sant�Antonio di Padova vi accompagni nel cammino. Continuate con fiducia a servire nei poveri e negli abbandonati il Signore Ges� e a pregarlo perch� i cuori e le menti di tutti si aprano al bene, alla carit� operosa, fonte di gioia vera e autentica. Vi chiedo per favore di pregare per me e di cuore vi benedico.

Discorso del Santo Padre in occasione della Visita al Centro Betania - Viaggio Apostolico a Tirana - 21/09/2014