Le tracce della verit�. Metodo scientifico e retorica digressiva nell'et� di Francis Bacon

Alla linearit� della deduzione aristotelica l'epoca barocca preferisce il modello narrativo e gnoseologico della digressione, dove l'oggetto di analisi � colto con un avvicinamento progressivo e indiretto, servendosi dell'analogia o della metafora. Nel Seicento britannico, pur non mancando espressioni nel campo del romanzo, la digressione si sviluppa in un metodo generale applicabile ad ambiti diversi: una vera e propria temperie culturale di cui l'induzione baconiana � l'esempio pi� illustre. Se per Bacon il �metodo digressivo� serve all'analisi delle cose (le �res� contrapposte ai �verba�), Thomas Browne applica gli stessi criteri alle singole opinioni (�doxa�), riscoprendo l'intrinseca unit� di scienza e religione, mentre Robert Burton ordina grazie a un principio egualmente digressivo la storia delle �opinioni� (ossia la tradizione) riguardo alla nozione di malinconia. Raggiunto il suo apice nel pieno Seicento, il metodo digressivo applicato all'ordine della natura cede successivamente il passo al razionalismo illuministico e alla scienza newtoniana. Anzich� essere del tutto abbandonato, per�, esso diviene un elemento essenziale nella nuova concezione della mente umana. Il metodo digressivo continua cos� a vivere in Lawrence Sterne, originale interprete della filosofia lockiana e humiana.