Il trionfo del cristianesimo

I sondaggi pi� recenti rivelano che il 40 per cento della popolazione mondiale � costituito da cristiani. Questo, se ci si pensa, � sorprendente: Ges� svolse quasi tutto il suo ministero in Galilea e quando fu crocifisso aveva soloqualche centinaio di seguaci. Come ha fatto un'oscura setta ebraica a diventare la pi� diffusa religione del mondo?
In questo volume brillante e ben argomentato - vincitore del premio assegnato da �World Magazine� come miglior libro del 2012 - Rodney Stark spiega il successo cristiano fornendo nuove risposte a vecchie domande, e proponendo inedite interpretazioni di eventi storici ben conosciuti. Anzitutto, la missione dei primi cristiani presso gli ebrei ebbe un discreto successo, e molti ebrei della diaspora si convertirono al cristianesimo. Inoltre, il primo cristianesimo non si rivolse agli schiavi e alle classi povere, ma soprattutto ai privilegiati, e ci� permise di influenzare durevolmente la cultura romana. Quanto al Medioevo, i cosiddetti �Secoli bui� non ebbero niente di oscuro, ma furono una delle epoche pi� inventive e rivoluzionarie della storia occidentale. L'Inquisizione spagnola, poi, fu responsabile di pochissime morti e, al contrario di ci� che ancora oggi tanti credono, salv� molte vite opponendosi alla caccia alle streghe che imperversava nel resto d'Europa.
Se i risultati dell'indagine sono nuovi, il metodo � quello di sempre: la discussione degli studi pi� recenti e accreditati e la ricostruzione accurata dei contesti sociali ed economici in cui vissero e operarono i protagonisti della storia cristiana.
�Il mio interesse in questo libro - si legge nell'Introduzione - non � stabilire cosa credeva Paolo, ma chi era. Non � sapere cosa diceva, ma a chi erano indirizzate le sue parole [...]. Non [voglio] esaminare la validit� del disaccordo di Lutero con la Chiesa di Roma, ma capire come sia giunto ad allontanarsene�.