La luminosa virt�. Un'idea di costituzione nel Mezzogiorno del Seicento. Pagine da �La scienza della legislazione�

Come riformare uno Stato nell'et� dell'assolutismo? � questo il quesito che affronta la "Scienza della legislazione" di Gaetano Filangieri, una delle opere pi� significative del pensiero civile italiano dell'illuminismo. La tesi essenziale di Filangieri era che l'opera riformatrice dovesse cominciare dalle leggi, in modo da poter stabilire attraverso di esse un corretto rapporto tra re e sudditi. Il grande pensatore napoletano prefigurava, in tal modo, sulla scia di Montesquieu, una forma di Stato che si sarebbe solo con difficolt� affermata nell'Europa continentale: la monarchia costituzionale. Filangieri si ispirava soprattutto alla Rivoluzione americana, che alla base dell'edificio istituzionale poneva la virt� dei cittadini. Con confuciano pragmatismo, il giovane filosofo napoletano cap� che nessuna norma avrebbe potuto funzionare senza la spontanea adesione e la compartecipazione di governanti e governati. Era necessaria una profonda riforma morale che doveva partire dal basso, attraverso un sistema di educazione civile diffuso, a diversi gradi, in tutto il paese, senza distinzioni di luogo e di censo.